¿Te gustaría tener una red de contactos profesionales que te ayude a encontrar nuevas oportunidades laborales, a mejorar tu desarrollo profesional y a ampliar tu visión del mercado? ¿Quieres saber cómo identificar y contactar con personas que puedan aportarte valor, información o colaboración en tu ámbito profesional? ¿Te interesa aprender a mantener y fortalecer la relación con tus contactos, a ofrecer y pedir ayuda, y a aprovechar las ventajas del networking online y offline? Si has respondido que sí a alguna de estas preguntas, este artículo es para ti.
En este artículo, te voy a explicar cómo crear una red de contactos profesionales que te abra puertas, siguiendo unos pasos y unas estrategias que te faciliten el proceso. También te voy a dar algunos consejos prácticos y ejemplos de aplicación para que puedas poner en práctica lo que aprendas en tu día a día. Además, te voy a mostrar algunos recursos online que puedes usar para ampliar y gestionar tu red de contactos.
Pero antes de entrar en materia, déjame hacerte una pregunta: ¿sabes qué es una red de contactos profesionales y por qué es importante tenerla? Te lo cuento en el siguiente apartado.
Qué es una red de contactos profesionales y por qué es importante tenerla
Una red de contactos profesionales, también conocida como networking, es el conjunto de personas con las que mantienes una relación profesional, ya sea directa o indirecta, y que pueden ofrecerte algún tipo de beneficio, información o oportunidad en tu ámbito laboral. Estas personas pueden ser, por ejemplo, compañeros de trabajo, antiguos jefes o empleados, clientes, proveedores, socios, mentores, referentes, colegas de sector, etc.
Tener una red de contactos profesionales es importante, ya que te permite:
- Acceder a nuevas oportunidades laborales: tener una red de contactos profesionales te permite acceder a ofertas de trabajo que no se publican o que se difunden por canales restringidos, y que pueden llegar a ti por medio de tus contactos. Según algunos estudios, entre el 70% y el 80% de los empleos se consiguen por el boca a boca, y no por las vías tradicionales. Además, tener una recomendación de alguien de confianza puede aumentar tus posibilidades de ser contratado o de conseguir un mejor puesto o salario.
- Mejorar tu desarrollo profesional: tener una red de contactos profesionales te permite mejorar tu desarrollo profesional, ya que puedes aprender de las experiencias, los conocimientos y las habilidades de tus contactos, y así ampliar tu formación, tu competencia y tu visión del mercado. También puedes recibir consejos, orientación o feedback de tus contactos, y así mejorar tu desempeño, tu productividad y tu calidad profesional.
- Ampliar tu visión del mercado: tener una red de contactos profesionales te permite ampliar tu visión del mercado, ya que puedes conocer las tendencias, las novedades, las demandas y las oportunidades que existen en tu sector o en otros sectores relacionados. También puedes detectar nichos, necesidades o problemas que puedas resolver con tu propuesta de valor, y así generar más negocio, más clientes, más ingresos y más beneficios.
- Establecer alianzas o colaboraciones: tener una red de contactos profesionales te permite establecer alianzas o colaboraciones con otras personas o entidades que compartan tus intereses, tus objetivos o tus valores, y que puedan complementar tu oferta o tu perfil. Así, puedes crear sinergias, proyectos o iniciativas conjuntas que te permitan acceder a nuevos mercados, a nuevos públicos o a nuevos recursos, y que te aporten más valor, más innovación y más competitividad.
Cuáles son los retos de crear una red de contactos profesionales
Crear una red de contactos profesionales no es una tarea sencilla, sino que implica algunos retos que hay que superar, tanto a nivel personal como a nivel profesional. Estos retos son los siguientes:
- Identificar y contactar con las personas adecuadas: uno de los primeros retos de crear una red de contactos profesionales es identificar y contactar con las personas adecuadas, es decir, aquellas que puedan aportarte valor, información o colaboración en tu ámbito profesional. Para ello, hay que tener claro cuáles son tus objetivos, tus intereses y tus necesidades, y buscar a las personas que compartan o complementen tu perfil, tu sector o tu actividad. También hay que saber cómo y cuándo contactar con ellas, utilizando el canal, el medio y el mensaje más adecuados, y ofreciendo una propuesta de valor que les resulte atractiva e interesante.
- Mantener y fortalecer la relación con los contactos: otro de los retos de crear una red de contactos profesionales es mantener y fortalecer la relación con los contactos, es decir, que no se quede en un simple intercambio de datos o de información, sino que se convierta en una relación de confianza, de respeto y de colaboración. Para ello, hay que seguir en contacto con ellos, mostrando interés, agradecimiento y reconocimiento por su ayuda o su aportación. También hay que ofrecer y pedir ayuda, información o colaboración de forma recíproca, equilibrada y oportuna, y generar valor para ambas partes. Además, hay que cuidar la calidad y la frecuencia de la comunicación, y evitar los malentendidos, los conflictos o las molestias.
- Aprovechar las ventajas del networking online y offline: otro de los retos de crear una red de contactos profesionales es aprovechar las ventajas del networking online y offline, es decir, utilizar las diferentes opciones y oportunidades que existen para ampliar y gestionar tu red de contactos, tanto en el ámbito digital como en el ámbito presencial. Para ello, hay que estar al día de las novedades, los eventos, las plataformas y los recursos que te permitan conocer, contactar y relacionarte con otras personas de tu interés profesional. También hay que saber cómo presentarte, cómo interactuar y cómo destacar en cada situación, y cómo adaptarte a las normas, las expectativas y las preferencias de cada persona o de cada grupo.
Cómo crear una red de contactos profesionales que te abra puertas siguiendo unos pasos y unas estrategias
Para crear una red de contactos profesionales que te abra puertas, no basta con tener buena voluntad, sino que se necesita seguir unos pasos y unas estrategias que te faciliten el proceso. Estos pasos y estrategias son los siguientes:
- Define tu objetivo y tu propuesta de valor: el primer paso para crear una red de contactos profesionales es definir tu objetivo y tu propuesta de valor, es decir, qué quieres conseguir y qué puedes ofrecer. Para ello, debes reflexionar sobre tus intereses, tus fortalezas, tus debilidades, tus necesidades y tus expectativas profesionales, y establecer unos objetivos claros, específicos, medibles, alcanzables, relevantes y temporales. También debes identificar tu propuesta de valor, es decir, qué te diferencia, qué te hace único, qué puedes aportar y cómo puedes ayudar a los demás. Así, podrás enfocar tu búsqueda de contactos, y transmitir tu mensaje de forma clara y convincente.
- Identifica y contacta con las personas adecuadas: el segundo paso para crear una red de contactos profesionales es identificar y contactar con las personas adecuadas, es decir, aquellas que puedan aportarte valor, información o colaboración en tu ámbito profesional. Para ello, debes hacer un análisis de tu entorno, de tu sector y de tu mercado, y buscar a las personas que compartan o complementen tu perfil, tu actividad o tu objetivo. Puedes utilizar diferentes fuentes, como tu red actual, tus antiguos compañeros, jefes o empleados, tus clientes, proveedores o socios, tus referentes, colegas o competidores, tus familiares, amigos o conocidos, o las redes sociales, las plataformas, las webs o los eventos profesionales. Una vez que hayas identificado a las personas que te interesan, debes contactar con ellas, utilizando el canal, el medio y el mensaje más adecuados, y ofreciendo una propuesta de valor que les resulte atractiva e interesante. Puedes utilizar diferentes formas de contacto, como el correo electrónico, la llamada telefónica, el mensaje directo, la solicitud de conexión, la recomendación, la presentación o el encuentro presencial. Lo importante es que seas educado, respetuoso, sincero y profesional, y que generes confianza y empatía.
- Mantén y fortalece la relación con los contactos: el tercer paso para crear una red de contactos profesionales es mantener y fortalecer la relación con los contactos, es decir, que no se quede en un simple intercambio de datos o de información, sino que se convierta en una relación de confianza, de respeto y de colaboración. Para ello, debes seguir en contacto con ellos, mostrando interés, agradecimiento y reconocimiento por su ayuda o su aportación. También debes ofrecer y pedir ayuda, información o colaboración de forma recíproca, equilibrada y oportuna, y generar valor para ambas partes. Además, debes cuidar la calidad y la frecuencia de la comunicación, y evitar los malentendidos, los conflictos o las molestias. Puedes utilizar diferentes formas de mantener y fortalecer la relación, como el correo electrónico, la llamada telefónica, el mensaje directo, la felicitación, el comentario, el me gusta, el compartir, el recomendar, el invitar, el participar o el encontrarse presencialmente. Lo importante es que seas proactivo, generoso, colaborativo y leal, y que aportes valor y soluciones.
- Aprovecha las ventajas del networking online y offline: el cuarto paso para crear una red de contactos profesionales es aprovechar las ventajas del networking online y offline, es decir, utilizar las diferentes opciones y oportunidades que existen para ampliar y gestionar tu red de contactos, tanto en el ámbito digital como en el ámbito presencial. Para ello, debes estar al día de las novedades, los eventos, las plataformas y los recursos que te permitan conocer, contactar y relacionarte con otras personas de tu interés profesional. También debes saber cómo presentarte, cómo interactuar y cómo destacar en cada situación, y cómo adaptarte a las normas, las expectativas y las preferencias de cada persona o de cada grupo. Puedes utilizar diferentes formas de aprovechar las ventajas del networking online y offline, como las redes sociales, las plataformas, las webs, los blogs, los podcasts, los webinars, los cursos, los foros, los grupos, los chats, los eventos, las conferencias, los talleres, los seminarios, las ferias, los congresos, los encuentros, las reuniones, los cafés o las comidas. Lo importante es que seas curioso, abierto, sociable y respetuoso, y que generes una buena impresión y una buena reputación.
Conclusión
Crear una red de contactos profesionales que te abra puertas es una habilidad muy útil y valiosa en el mundo laboral actual, ya que te permite acceder a nuevas oportunidades, mejorar tu desarrollo, ampliar tu visión y establecer alianzas o colaboraciones. Para crear una red de contactos profesionales, es necesario seguir unos pasos y unas estrategias que te faciliten el proceso, como definir tu objetivo y tu propuesta de valor, identificar y contactar con las personas adecuadas, mantener y fortalecer la relación con los contactos, y aprovechar las ventajas del networking online y offline. Además, es conveniente formarse y actualizarse constantemente, mediante recursos online u otros medios, para mejorar tus habilidades y ampliar tus posibilidades profesionales.
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